Rio -  Os dias de cidade partida estão perto do fim. A mudança da praça de pedágio de Xerém vai encerrar batalha de 17 anos que a população de Caxias trava pelo direito de ir e vir em seu próprio município, sem pagar por isso. A boa notícia veio da presidenta Dilma Rousseff, ao anunciar investimentos de R$ 2,8 bilhões em obras nas rodovias federais que cortam o Estado do Rio.
A praça de pedágio de Xerém será transferida do Km 104 para o Km 102 da Washington Luiz, na subida da Serra de Petrópolis. Assim, os moradores ficarão livres da cobrança quando forem ao Centro do município e ao Rio de Janeiro. Não há lógica em cobrar pedágio de motoristas que usam o carro para ir ao trabalho, à farmácia ou para deixar os filhos na escola.
Como prefeito e deputado, acompanhei a luta contra o pedágio desde o primeiro momento. Jamais aceitei a divisão de Caxias ao meio, o que encareceu o comércio, impediu investimentos e limitou a geração de empregos e renda. A população foi à luta nas ruas e uniu forças com o Legislativo. Na Câmara, assumi a tarefa como presidente da Comissão de Viação e Transportes. Tivemos diversas audiências com a presidenta Dilma, com a concessionária responsável pela rodovia e também com a Agência Nacional de Transportes Terrestres.
O resultado foi uma vitória histórica para Caxias. Além da transferência do pedágio, as rodovias federais receberão investimentos de peso a partir de 2014. O pacote de obras prevê a duplicação do trecho de subida da Serra de Petrópolis, a duplicação da pista de descida da Serra das Araras (Via Dutra) e a conclusão do Mergulhão que ligará a Praça Renascença à Ponte Rio-Niterói, além de novos pontos de iluminação pública.
São projetos estruturantes que vêm para mudar o Rio. Estamos às vésperas da Copa das Confederações, da Jornada Mundial da Juventude, da Copa do Mundo, das Olimpíadas, além de muitos outros eventos. A luta da população, afinal, será recompensada.
Deputado federal pelo PMDB